Kerma liegt südlich des dritten Nilkataraktes im Bundesstaat asch-Schamaliyya, etwa 53 Kilometer nördlich von Dongola auf der östlichen Seite des Nils. Es ist eine wachsende Stadt und der wichtigste Markt der Gegend, zumal das fruchtbare Nilschwemmland hier sehr breit und leicht zugänglich ist.